这是一个悲伤的故事，也是一个动人的故事。
1998年1月14日，意大利都灵圣安娜医院为一位妇女剖腹接生了一个小男孩，他的父母给他取名叫加百列。令人遗憾的是，由于先天的缺陷，这个孩子的脑袋根本没有发育，这意味着他出生后注定无法存活。这一结果在他出生前医生和其父母早已知道，但他的母亲之所以历尽苦难要生出他，是因为她有个心愿：要把这个孩子其他有用的器官捐献给那些需要器官移植的孩子，让这个孩子的生命能够以另一种形式得以延续！
加百列的母亲叫桑德拉，今年26岁；父亲叫卢卡，今年32岁，他们已经有一个七岁的女儿，一家人生活虽然不很富裕，但也过得去。1997年7月，当桑德拉怀孕第10周时，医生告诉她，她所怀的孩子将是个无脑儿，即便生下来也无法存活。
在面临是否做人工流产的选择时，这对夫妇经过商量决定：生下这个孩子，把孩子有用的器官捐献给那些需要的孩子们。两个善良的年轻人虽然对器官移植所知不多，但却明白这样做能够挽救一些人的生命。
这是一个需要勇气的选择，这不仅意味着桑德拉要忍受怀孕和分娩的痛苦，而且他们夫妇还要面对令人伤心的最终结果。
十月怀胎，一朝分娩。孩子出生了，结果正如医生的诊断，桑德拉夫妇所盼来的不是喜悦，而是哀伤。在小加百列的保育箱前，小两口泪线成帘，但他们还是勇敢地面对这一现实，通过新闻界宣布：“我们当初已做出了选择，就让我们的儿子生得更有意义吧。我们的小加百列虽然没有脑子，但他至少有一颗跳动的心。”
根据意大利的有关法律，新生儿必须满一周才能捐献器官。小加百列被转到了玛格丽特皇后医院，医院采用了最先进的技术和设备为他输送氧气和养料。这是令所有意大利人揪心的一个星期，小加百列的每一次呼吸和心跳都牵动着他们的心。
1月21日，医生关掉了给小加百列供氧的机器，令人意想不到的奇迹出现了：小加百列竟能自己呼吸，心脏也能正常地跳动。他的小手和小脚能自己动弹，医护人员为他擦拭嘴唇时，他竟能抿动小嘴！
医院里挤满了新闻记者；意大利家家户户都为小加百列祈祷平安；桑德拉家的电话响个不停，电报如雪片飞至，人们从四面八方传来问候和鼓励。社会各界一致要求医生尽力维持小加百列的生命，玛格丽特皇后医院亦采用了最先进的科学手段精心护理着他。但小加百列毕竟是个无脑婴儿，这些反应只是一种脊髓反应。根据经验，这样的婴儿存活期一般在15到20天左右。
一天、两天……意大利人的心随着小加百列的心一起跳动。
1月28日早晨，仪器显示小加百列进入昏迷状态，呼吸时断时续，心跳频率降低。
1月28日15点02分，小加百列终于停止了呼吸。根据有关法律的规定，医生们要观察24小时后才能最后签发医学死亡证明，然后取出要移植的器官。
在此之前，意大利波洛尼亚器官移植协调中心已将6名儿童列入等候器官移植的名单，其中4名是心脏病患者，两名是肝病患者。但是，由于器官移植手术对接受移植的病人有特殊要求，加上小加百列的特殊情况，这几名候选者都被否定了，最理想的候选者最好是新出生的婴儿。
1月29日14点，意大利南部器官移植中心打来电话，上午在罗马新出生的一名婴儿需要心脏移植手术。
需做心脏移植手术的婴儿叫毛里齐奥，是当日上午10时出生的一名男婴。移植手术将由罗马“孩童耶稣”医院负责进行。“孩童耶稣”医院是意大利器官移植方面最著名的医院之一，在过去的10年间共成功地完成了70例器官移植手术，其中61例是心脏移植。
在与都灵方面谈妥后，“孩童耶稣”医院组成了由3名心脏外科专家、2名麻醉师和其他专家组成的18人的医疗组，立即乘专机离罗马奔赴都灵。
18点，医疗组抵达都灵玛格丽特医院，并马上开始取出心脏的手术。取出的心脏被放进一个充满溶液的恒温箱中。20点，载着小加百列心脏的专机划破都灵市上空的夜幕，飞向罗马。
21点37分，小加百列的心脏被送到“孩童耶稣”医院。
22点，心脏移植手术开始，几乎所有的意大利人都守候在电视机前等待着手术的结果。
1月30日凌晨3点30分，手术宣告结束。
1月31日，小加百列的葬礼在都灵举行。这天正好是星期天，都灵人纷纷涌上街头为小加百列送行，浩浩荡荡的送葬队伍鸦雀无声地走向墓地。
在下葬前，桑德拉将一枝鲜红的玫瑰放在儿子的灵柩上。等葬礼结束时，加百列的墓上已堆满了洁白的雏菊，这是意大利人对死者最高的礼遇。
毛里齐奥的父亲是一名宪兵，这位铁塔似的壮汉在记者采访他时，感动得泣不成声。他们已决定将儿子的名字改为加百列—毛里齐奥。
桑德拉在接受记者采访时说：“我们不求什么，只希望那些需要帮助的孩子有更多健康生活的机会。现在有些人，特别是一些年轻人，道德水准下降，什么事只想着自己，如果人们能从这个故事中体会到点什么，我们就心满意足了。”
加百列的故事打动了无数的人。连日来，意大利社会各界对此赞不绝口，感叹不已。一家报纸评论说，“这是一堂生动的爱心教育课！”
桑德拉告诉七岁的女儿，小弟弟是个天使，他去帮助别人了。在《圣经》故事中，上帝面前天使的名字就叫加百列。
人们的注意力转向了小加百列—毛里齐奥，大家开始为这个沐浴着“天使福祉”的孩子祈祷平安，期望他那颗跳动的心能坚强地一直跳下去。因为正是这颗跳动的心，使人们于纷纭繁杂的现实生活中看到了新的希望……
“天使”在人间。
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